Полковник Николай Устюжанин — опытный офицер военной контрразведки, виртуозно владеющий оружием и приемами ближнего боя. Человек, для которого долг важнее собственной жизни. После неудачной операции, где погиб его подчиненный, он убежден: в их рядах есть предатель. Однако руководство отстраняет Николая от дел до выяснения обстоятельств.
Чтобы вычислить изменника, Устюжанин умышленно становится легкой мишенью — уезжает в отдаленную деревню к старому товарищу, возглавляющему приграничный район. Устроившись управляющим лесхоза, он быстро понимает: тихая должность таит не меньше угроз, чем работа в разведке. Контрабандисты, браконьеры, искатели артефактов — все они готовы на все. А судьба предыдущих лесничих лишь подтверждает: здесь не место слабым.